RAMIRO SANDOVAL MERCADO: EL MAESTRO ZENÚ QUE DEFENDIÓ LA AUTONOMÍA CON LA VIDA Y LA PALABRA.
Ramiro Manuel Sandoval Mercado1 fue un reconocido líder indígena y docente de 36 años, cuya vida y asesinato reflejan la violencia ejercida contra la autonomía de los pueblos originarios en el departamento de Córdoba. Sandoval era miembro del Resguardo Indígena de San Andrés de Sotavento (comunidad Zenú), docente en el Colegio Álvaro Ulcué Chocué y un miembro activo de la Asociación Sindical de Maestros de Córdoba (ADEMACOR).
El Crimen y Hallazgo del Cuerpo
El asesinato ocurrió el 4 de mayo de 2003. El cuerpo de Sandoval fue hallado al día siguiente, el 5 de mayo, en la vía pública que conecta los corregimientos de Sitio Viejo y Arache, específicamente en los predios de la finca “El Hato”, en el municipio de Chimá, Córdoba. La víctima fue encontrada boca abajo, sin zapatos, con dos impactos de bala en el cráneo y una nota desobligante sobre su cuerpo. El día de su muerte, Sandoval se dirigía hacia el corregimiento de Tuchín.
Responsables y Estructura Criminal
El crimen fue ejecutado por paramilitares del Bloque Norte de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), específicamente del Frente Resistencia Motilona, bajo las órdenes de Rodrigo Mercado Pelufo, alias "Cadena". La justicia determinó que la muerte fue coordinada por José Oswaldo Tavera Blanco, alias "El Paisa" o "Fredy", quien para la época era un comandante paramilitar en la zona del Golfo de Morrosquillo y exmilitar del Ejército Nacional.
Motivos del Asesinato: El Castigo al Pensamiento Autónomo
Las investigaciones judiciales establecieron que Sandoval fue asesinado por su labor como líder y su férrea defensa de la autonomía indígena. Los móviles principales incluyeron:
• Oposición a la cooptación: Sandoval se oponía a que el movimiento indígena fuera absorbido por las autodefensas; defendía que se podían entregar recursos económicos, pero nunca la identidad ni la soberanía del pueblo Zenú.
• Persecución al disidente: Los paramilitares eliminaban a quienes "pensaran diferente" o promovieran la democracia en la región.
• Estigmatización previa: Antes de su muerte, hubo intentos de desacreditarlo vinculándolo falsamente con grupos subversivos a través del DAS y mediante un proceso penal por hurto del cual ya había sido legalmente desvinculado.
El Proceso Judicial y la Negativa de Reparación
En julio de 2013, el Juzgado 56 Penal del Circuito (Programa OIT) condenó a José Oswaldo Tavera Blanco a 195 meses (16 años y 3 meses) de prisión y al pago de una multa millonaria. Tavera Blanco se acogió a sentencia anticipada, aceptando los cargos por Homicidio en Persona Protegida en calidad de autor mediato, reconociendo que, aunque no disparó, tenía el dominio del hecho y coordinó la orden de alias "Cadena".
A pesar de esta condena, el Consejo de Estado negó la reparación económica a su familia. El tribunal argumentó que no había prueba de que Sandoval hubiera denunciado formalmente amenazas de muerte ante las autoridades antes del crimen. Esto ocurrió a pesar de que el docente había radicado una solicitud de traslado por motivos de seguridad el 28 de febrero de 2002, manifestando que su integridad física corría peligro en sus desplazamientos diarios.
Legado y Empoderamiento Audiovisual
Más allá de su muerte, Ramiro Sandoval2 dejó un legado como pionero en la comunicación indígena. En 1992, participó en Popayán en el taller “Transferencia de medios audiovisuales a comunidades indígenas”, impartido por la cineasta Marta Rodríguez de silva con apoyo de la UNESCO3. Este evento fue crucial para que los Zenúes y otros pueblos (Nasa, Misak, Arhuacos) comenzaran a utilizar el video para preservar su memoria y contar sus propias historias, asegurando que su voz no fuera silenciada por el conflicto.
EDUARDO PEÑA NOVA
Historiador- Universidad Nacional
Exgobernador cabildo indígena Chibcariwak
Para más Información visitar: yuotube @presenciazenú
Figuras
1. Imagen de Ramiro Sandoval Mercado.
3. Sentencia-Rad.-2013-00141 Consejo de Estado, caso Ramiro Sandoval
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1. En los inicios de los años 90, en mi proceso organizativo en el programa que apoya la agencia de cooperación internacional de Canadá CUSO, distinguí al profesor Ramiro Sandoval Mercado, en su momento muy joven. Luego viajamos a Popayán a un taller denominado “el uso del video en las comunidades indígenas.
2. Mi nombre es Ramiro Sandoval Mercado vengo del cabildo mayor de San Andrés de sotavento, soy maestro hace 5 años vengo del cabildo menor trabajo el institución educativa nueva Esperanza hago parte del comité educación de resguardo ahorita mismo estamos trabajando lo que tiene que ver con un diseño curricular vamos por el quinto taller nos pareció interesante seminario meda podemos también
3. Mi participación se dio junto a Ubadel Flórez de Venecia, José Urango Morales, exgobernador de Chibcariwak, con Ramiro Sandoval Mercado. Juntos, representamos al Pueblo Zenú, demostrando el compromiso de nuestra comunidad con la adquisición de estas nuevas herramientas.
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