32 AÑOS DE RESISTENCIA: MEMORIA DE LA MASACRE QUE NO PUDO APAGAR EL CORAZÓN ZENÚ (1994-2026)

 

La masacre de los líderes zenúes en 1994: un eco persistente de la lucha por la tierra y la identidad.

El 26 de marzo de 1994, el cielo de San Andrés de Sotavento se tiñó de luto y fuego. Lo que comenzó como un plan de exterminio sistemático contra el liderazgo indígena, se convirtió en la semilla de una resistencia que hoy, 32 años después, sigue exigiendo justicia y autonomía.

La noche en que el fuego intentó llamar la palabra

Eran las 10:30 pm del sábado 26 de marzo cuando un vehículo Nissan blanco, sin placas y con hombres armados, comenzó a rondar el pueblo preguntando por los líderes. Cerca de la medianoche, en el sitio conocido como Patio Bonito, interceptaron el Mazda propiedad del Resguardo donde viajaba la comisión indígena. El vehículo fue acribillado y posteriormente incendiado, dejando rastros de sangre, pero ningún cuerpo. Los cadáveres de los cuatro hombres fueron hallados al amanecer del 27 de marzo cerca de Chinú, con evidencias de señales de tortura y heridas de escopeta.

¿Quiénes eran los cuatro mártires Zenúes?

La masacre no fue al azar; buscaba decapitar la organización política del pueblo Zenú en un momento clave de su historia: 

• Héctor Aquiles Malo Vergara: Cacique Mayor del Resguardo y suplente del Senador Gabriel Muyuy. Había recibido amenazas con una caja de fósforos días antes: "Te van a quemar como a Oswaldo Teherán".

• Luis Arturo Lucas Polo: Antiguo secretario general de la ONIC. Formado en el SENA, es recordado por su impecabilidad y pulcritud, dignificando la imagen del líder indígena.

• Porfirio Ayala Mendoza: secretario Suplente de la ONIC. Hijo de Tranquilino Ayala y Perenciana Suárez, la madre, mantuvo una taza de agua fresca en su altar por nueve días para calmar la seda de su espíritu. 

• César Meza Gutiérrez: El conductor de la comisión, cuya vida también fue segada en el cumplimiento de su trabajo por el territorio.

La raíz del crimen: Tierra y Autonomía

La masacre fue un acto de violencia política profundamente arraigado en la disputa por las 83.000 hectáreas amparadas en el Título Colonial de 1773. 

Recuperación de tierras: Los líderes luchaban contra terratenientes que habían usurpado el territorio mediante engaños y embargos inescrupulosos. 

Pugna por recursos: Tres días antes del crimen, los líderes denunciaron en Bogotá que el alcalde local negaba partidas presupuestales de la Ley 60 de 1993 destinadas a las comunidades.

Un plan de exterminio que no se detuvo

Amnistía Internacional y la ONIC denunciaron que este hecho formaba parte de una "guerra de exterminio". Entre 1975 y 1994, más de 50 indígenas fueron asesinados. La lista de mártires incluida antes y después a:

Gerardo Moreno Flórez (1993): Sociólogo asesinado y cuya tumba fue profanada con fuego.

Arnulfo Ayala Carpio (octubre 1994): concejal asesinado tras recibir amenazas en sobres de Telecom.

Justicia Histórica: A pesar de la impunidad rampante en Colombia, el Tribunal Nacional condenó a 55 años de cárcel al ganadero William Alberto Tulena como determinante intelectual del crimen.

32 años Después: El Legado Continúa (1994-2026)

Hoy, el pueblo Zenú no solo recuerda el dolor, sino que celebra la vida de quienes "tejieron el agua en las llanuras del caribe colombiano". Recordar busca:

Consolidar las Entidades Territoriales Indígenas (ETI) que visionó Luis Arturo Lucas.

Fortalecer el Archivo de la Memoria para proteger las escrituras ancestrales.

Reafirmar que, a pesar de los incendios y las balas, la identidad Zenú es inquebrantable.

EDUARDO PEÑA NOVA 

Historiador- Universidad Nacional 

Exgobernador cabildo indígena Chibcariwak 2010-2012 

Para más información: yuotube @presenciazenú

Bibliografía

1. Amnistía Internacional (1994). COLOMBIA: Porfirio Ayala Mendoza, Héctor Aquiles Malo Vergara, Luis Arturo Lucas Polo y César Mendoza Cruz. Acción Urgente. Índice AI: AMR 23/31/94/s.
2. Amnistía Internacional (1993). El asesinato de Gerardo Moreno Flórez, dirigente indígena. Índice AI: AMR 23/19/93/s.
3. Delegación de Iglesias de Gran Bretaña (1992). La Guerra Oculta: Informe de la visita ecuménica a Colombia.
4. Peña Nova, Eduardo Francisco (2024). La Masacre de San Andrés de Sotavento (1994): Un hito trágico en la lucha del pueblo Zenú por la tierra y la autonomía. universidad nacional de Colombia.
5. Peña Nova, Eduardo Francisco. Cincuenta años de avances y desafíos en el ejercicio de la autoridad propia 1970-2020: Elección, posesión y registro de autoridades Zenúes.
6. Fals Borda, Orlando (2002). Historia Doble de la Costa (Vol. IV): Retorno a la Tierra. Universidad Nacional de Colombia / Banco de la República.
7. Navia, José (10 de abril de 1994). "Los Zenúes perdieron su memoria". Diario El Tiempo.
8. Navia, José (26 de agosto de 1996). "Zenú, te van a quemar". Diario El Tiempo.
9. Periódico Unidad Indígena (abril de 1994). "Otra Masacre Indígena". Edición No. 107. Órgano de comunicación de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC).
10. IPS Noticias (agosto de 1996). "Colombia: Piden detener exterminio de líderes indígenas Zenúes".
11. Caracol Radio (27 de agosto de 2003). Reporte judicial sobre el plan de exterminio contra el pueblo Zenú (Fuente externa citada en la conversación).
12. Tribunal Nacional de Colombia. Sentencia condenatoria de 55 años contra William Alberto Tulena como determinante de la masacre de 1994.
13. Notaría del Circuito de Chinú. Escritura Pública No. 30 (3 de agosto de 1870) y Escritura No. 111 (24 de noviembre de 1921) sobre la posesión del Resguardo.
14. Defensoría del Pueblo (2024). Alerta Temprana N.º 011-24 sobre la situación de derechos humanos en el Resguardo Zenú.