En la memoria colectiva del
pueblo Zenú, pocos nombres evocan tanta controversia y dolor como el de Perenciano
Castillo. Capitán indígena que ejerció su liderazgo entre 1922 y 1939, su
figura no es recordada por la defensa de sus hermanos, sino por su rol
protagónico en uno de los episodios más surrealistas y devastadores de la
historia regional: el despojo de los títulos coloniales que protegían el
territorio.
El engaño de la Reina de
España
La historia que ha pasado de
generación en generación sobre el despojo del resguardo parece extraída de una
novela de realismo mágico, aunque sus consecuencias fueron profundamente reales
y trágicas.
Se cuenta que Perenciano
Castillo, en complicidad con el abogado Pascual Montaño (conocido como el
"negro caucano"), orquestó una puesta en escena audaz. Aprovechando
que el entonces capitán Tiburcio Ciprián se encontraba enfermo y en estado de
embriaguez, los conspiradores vistieron a una niña blanca con ropajes lujosos y
una corona tomada de la imagen de Santa Ana.
Montaron a la pequeña en una
carroza y, escoltados por una comitiva, llegaron hasta el cerro Los Vidales.
Ante la mirada atónita de los presentes, hicieron pasar a la niña por la
mismísima "Reina de España". Ciprián, sumido en su vulnerabilidad,
cayó ante la farsa: realizó venias ante la supuesta monarca y entregó los
documentos y escrituras originales del resguardo. Este acto marcó el inicio del
desmantelamiento legal de la propiedad colectiva Zenú.
¿Quién era realmente
Perenciano Castillo?
Más allá del traidor que la
historia oral señala, Perenciano era un hombre complejo. Nativo de la zona de
El Sabanal y perteneciente al linaje de los Castillo, fue un líder carismático
antes de su caída en desgracia.
- El líder:
Sucedió a Tiburcio Ciprián en el mando y, en sus inicios, fue una figura
central en la vida social, recordado por su habilidad con el tambor y su
popularidad en los bailes de cumbia.
- La transformación:
Tras el despojo, las versiones sobre su destino divergen. Algunos
sostienen que fue corrompido por las élites de San Andrés de Sotavento,
recibiendo dinero a cambio de no reclamar la tierra. Otros, como el
testimonio de Isidoro Gaspar, sugieren que utilizó los beneficios de sus
negocios para trasladarse a Planeta Rica y, posteriormente, a Pato,
Antioquia, donde prosperó económicamente.
- El retorno:
Quienes lo vieron años después relatan a un hombre cambiado: regresó de
"la montaña" con modales de "cachaco", vistiendo
poncho y cargando su peinilla, lejos ya de la autoridad que alguna vez
ostentó sobre su pueblo. También decían que todos los días compraba la
prensa, para estar informado de noticias de su antiguo territorio.
Un legado de lucha y memoria
La historia de Perenciano
Castillo es, en esencia, la historia de las tensiones entre los intereses
externos y la integridad del territorio ancestral. Su nombre aparece
recurrentemente en los registros de usurpación de tierras, convirtiéndose en el
símbolo de cómo las élites locales utilizaron a figuras internas para socavar
la soberanía indígena.
Tras su salida del liderazgo,
el mando pasó a manos de Clemente Suárez, quien debió enfrentar las
consecuencias de un resguardo fragmentado y documentos en manos ajenas.
Hoy, recordar a Perenciano
Castillo no es solo hablar de un hombre, sino reconocer la fragilidad de la
unidad frente a la astucia de quienes buscaban el control del territorio. Es
una invitación a valorar los procesos de resistencia que, tras décadas de luchas
legales y sociales, han permitido al pueblo Zenú reclamar nuevamente su lugar y
su historia.
EDUARDO
PEÑA NOVA
Historiador-
Universidad Nacional
Especialización
en Gestión Pública- ESAP
Exgobernador
del cabildo chibcariwak 2010-2012
presenciazenu@yuotube
Bibliografía
Álzate P., Alberto y Brunal, Bertha
Susana. Tenencia y concentración de la tierra en Córdoba, 1982.
Arrieta Salcedo, J. (31 de
marzo de 2026). Entrevista personal [Entrevista realizada por Eduardo
Francisco Peña Nova]. El Sabanal de Pitalito, Colombia.
Fals Borda, O. (1986). Historia
doble de la Costa, Vol. IV: Retorno a la tierra. Carlos Valencia Editores.
Gaspar, I. (26 de diciembre de
2025). Entrevista personal [Entrevista realizada por Eduardo Francisco
Peña Nova]. [Lugar de la entrevista, si aplica].
Salcedo Tirado, A. (2 de abril
de 2026). Entrevista personal (Sesión 2) [Entrevista realizada por
Eduardo Francisco Peña Nova]. Bellavista, Colombia.
imágenes
OpenAI. (2026, 21 de junio).
Retrato de Perenciano Castillo, representación histórica basada en archivos
regionales Imagen generada por ChatGPT.
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